Actif à Paris dans les années 1980, Lolita Danse est un collectif composé de dix artistes qui refusaient toute hiérarchie, toute forme figée. Ils fusionnaient danse, musique, lumière et costume dans une expérience éclatante, où s'effaçaient les frontières entre scène et vie, entre danseur et chorégraphe, entre performance et jeu. Imprégné de l'élan révolutionnaire de la France d'après 1968 et inspiré par la vision pluridisciplinaire du chorégraphe américain Alwin Nikolais, Lolita Danse cherchait à transcender les identités individuelles, à atteindre une « liberté totale et irrépressible » (Isabelle Bucklow). Leurs performances – qui se déployaient aussi bien sur les scènes des grands théâtres qu'au coin des rues, en France et à l'étranger – combinaient de multiples influences, dans un assemblage foisonnant de gestes et de sons.
La mise à jour des archives du groupe à travers ce livre révèle une vitalité intacte. Les centaines de documents totalement inédits (carnets, textes, lettres, photographies, conservés au Centre national de la danse à Pantin) retracent dix années d'imagination collective. L'essai d'Isabelle Bucklow contribue à mettre en dialogue ces archives et à les inscrire dans des pratiques contemporaines de la danse. Ce premier livre dédié au collectif nous invite à découvrir la liberté, la fougue et la force créatrice qui ont façonné l'ère Lolita. Il marque également la naissance de la maison d'édition du studio parisien, Mess.

« Je suis entré dans une pièce trop basse de plafond pour la danse mais déjà éclairée comme pour un spectacle, par de petites sources lumineuses frôlant les murs clairs. Je me suis assis sur une chaise face à ce qui devait devenir la scène. La musique, les images projetées, la danse, les entrées, les sorties, tout s'est animé et s'est arrêté trop vite. Je me souviens d'avoir ressenti l'importance de ce moment. Ils ont écrit ensemble une belle et grande page de la danse française des années 1980 et ont su faire vivre un collectif.
Jérôme Franc

« Ainsi, Lolita Danse était dépourvu d'ego. Dans le sillage du culte de la danse postmoderne pour la négation (incarnée par le "No Manifesto" d'Yvonne Rainer en 1965), devrions-nous tenter de définir ce que Lolita n'était pas ? Lolita (...) n'était ni exclusive ni institutionnalisée, ni précieuse ni puritaine. (...) Lolita était plutôt un concentré de genres et de traditions populaires, classiques et folkloriques ; un syncrétisme du flamenco, des danses brésiliennes, vendéennes, jazz, sardanes, butô et indiennes. Et la danse elle-même n'était qu'une facette de l'approche kaléidoscopique et transversale de Lolita, qui mêlait également genres et styles apparemment discordants en matière de musique, de mode et de scénographie. Au cours des dix années d'existence du groupe, leurs tournées à travers la France, l'Espagne, l'Italie, l'Allemagne, l'Autriche, le Danemark et le Brésil n'ont eu pour effet que de renforcer leur kleptomanie culturelle. (...) Ils ont repoussé les limites de la forme chorégraphique. »
Isabelle Bucklow