La maison d’Etienne Robial, collectionneur aguerri, regorge d’objets chinés çà et là, d’époques, de formes et d’usages divers, qui font écho à ses multiples aventures graphiques et éditoriales. À travers sa pratique, il a considérablement fait évoluer le domaine du design graphique et des arts visuels en France en mettant en place une approche transversale dont la géométrie, les soucis de la lisibilité et de l’équilibre
constituent la colonne vertébrale. Dans cet entretien, il revient sur sa formation, son goût pour les collections, sa carrière d’éditeur de bande dessinée et son travail sur les identités visuelles.

Né en 1945, Étienne Robial fait partie de ceux qui semblent avoir vécu plusieurs vies en une. Ayant commencé sa carrière en 1970 en tant que directeur artistique, il fut par la suite libraire, avant de fonder Futuropolis, une maison d’édition spécialisée en bande dessinée, qu’il dirigera jusqu’en 1994. Inventeur du concept d’habillage télévisuel, il a notamment conçu les identités visuelles de plusieurs chaînes de télévision (Canal+, M6, La Sept, RTL9), de journaux ou magazines (Les Inrockuptibles, L’Équipe, Télérama) et d’institutions ou d’entreprises diverses (le PSG, le CNC, Unifrance). Directeur artistique général de Canal+ pendant vingt-cinq ans, il enseigne aujourd’hui à l’école Penninghen, dirige la société de production On/off et est également membre de l’Alliance graphique internationale.